|
Wilt Chamberlain - čovjek za 100 poena
Bio je "čovjek ispred svog vremena", barem onog košarkaškog. Zvali
su ga "The Giant" ili jednostavno "Div". Za sebe je skromno
govorio da je "spavao s dvadeset tisuća žena", ali jedno je sigurno
- bio je igrač nevjerojatnih sposobnosti i košarkaškog umijeća. Izmijenio je
izgled NBA lige tijekom šezdesetih i sedamdesetih godina, a njegove dvoboje
protiv Billa Russella, još jedne legende tog vremena, i dan danas proučavaju
mladi košarkaši diljem svijeta. On je - Wilton Norman Chamberlain.
Put do slave
Wilt Chamberlain rođen je 1936. godine u Philadelphiji. Već u srednjoj školi
(Overbrook High School) pokazao je nevjerojatnu košarkašku nadarenost, pa
ponuda s prestižnih američkih sveučilišta nije nedostajalo. Prihvatio je
poziv Sveučilišta Kansas, ali prvu godinu, i pored svoje izrazite dominacije,
po pravilima NCAA morao je igrati s mlađim studentima. Već sljedeću sezonu
"harao" je u prvoj momčadi Kansasa, uz prosjek od 30 koševa i 18
skokova. Pažnju košarkaških krugova uzburkao je 1957. godine, kada je s
izabranom momčadi američkih sveučilišta odigrao susret protiv kombiniranog
sastava NBA lige. Prekaljeni profesionalci s nevjericom su gledali što im radi
gotovo golobradi mladić izuzetne visine i košarkaških mogućnosti. Mnogi su
si postavili pitanje - "Hej, što će biti s NBA ligom kada se Chamberlain
pojavi u njoj? Što ćemo raditi mi 'niski' igrač? Tko će uopće smjeti ući
po obruče dok je on tamo?". . . Tada je cijela Amerika prvi put na djelu
vidjela snažnog crnoputog centra, koji će svojom dominacijom pod koševima ući
u legendu NBA košarke.
Iako je bio uvjerljivo najbolji košarkaš u sveučilišnoj
košarci, NCAA naslov nije uspio osvojiti. Najbliži tom cilju bio je 1957.
godine, kada je njegov Kansas za pola koša poražen od Sjeverne Karoline.
Godine 1959. nastupio je trenutak kojeg su se svi bojali - Wilt Chamberlain
potpisao je profesionalni ugovor s Philadelphia Warriorsima. Tom je prigodom za
prvi ugovor dobio nevjerojatnih 125 tisuća dolara, a tijekom tih godina
najbolji sportaši Amerike zarađivali su najviše pedesetak tisuća dolara. Već
je prve godine u najjačoj košarkaškoj ligi pokupio sve nagrade. Bio je
najbolji igrač, najbolji strijelac, najbolji skakač i, naravno, najbolji
"rookie" sezone. Ubrzo su se, međutim, Warriorsi preselili u sunčani
San Francisco, ali je Chamberlain odlučio ostati u Philadelphiji, potpisavši
ugovor sa Sixersima. Njegove igre u tom razdoblju bile su fascinantne. Nitko ga
nije mogao čuvati. Bilo je večeri kada je zabijao pedeset, a nerijetko i
sedamdeset poena. Samo je bilo pitanje dana kada će srušiti magičnu brojku od
stotinu koševa u jednoj utakmici. I to se dogodilo u ožujku 1962., kada je u
susretu s New York Knicksima postigao okruglih sto poena, što je, a vjerojatno
će dugo i ostati, apsolutni rekord NBA lige. Komentari poslije susreta bili su
začuđujuće mirni. Ista misao prolazila je svima kroz glavu - "moralo se
i to jednom dogoditi".
Vrhunac karijere
 Iako je redovito ostvarivao tridesetak skokova, desetak
blokada i tko zna koliko koševa, Wilt Chamberlain bio je nezadovoljan.
Nedostajalo mu je ono što je san svakog košarkaša u Americi - NBA prsten
prvaka. Konačno mu je to pošlo za rukom 1967. godine s generacijom Sixersa,
koju smatraju možda i najboljom u povijesti najbolje košarkaške lige na
svijetu. Tih se godina razvilo veliko suparništvo koje je punilo dvorane širom
Amerike - Wilt Chamberlain na jednoj strani, kao veliki napadač, i Bill Russell
iz Boston Celticsa na drugoj strani, kao veliki obrambeni igrač. Russell i
njegovi "Kelti" najveći su krivci što je tijekom šezdesetih godina
Wilt osvojio samo jedan naslov. Njegov glavni problem bio je taj što je on sam
nosio igru cijele momčadi, za razliku od Bostona koji je imao nekoliko
vrhunskih košarkaša. Godine 1968. prešao je u Los Angeles Lakerse gdje se, da
bi svima pokazao svoju svestranost, isključivo orijentirao na obranu i
asistencije, pa je te godine bio i najbolji asistent lige. S Lakersima je 1972.
godine osvojio drugi naslov prvaka, ali njegova je igra već tada bila u laganoj
silaznoj putanji. Utakmice s trideset poena bile su prava rijetkost, ali je još
uvijek bio dovoljno dominantan u reketu. Glavna preokupacija bila mu je
"hranjenje" loptama Jerryja Westa, velikog šutera Lakersa. Upravo taj
momčadski duh donio im je naslov protiv Warriorsa. Sljedeće godine opet su
stigli do finala NBA lige, ali su ovaj put poraženi, što je Chamberlainu bio
znak da se povuče s košarkaških terena.
Život nakon NBA
U košarci je ostao još neko vrijeme, trenirajući mali klub iz San Diega, koji
se natjecao u ABA ligi. Kasnije se okušao i u odbojci, a, kako je živio u
gradu filmske industrije, nastupio je i u nekoliko filmova gdje je imao epizodne
uloge. Umro je 1999. godine u 63. godini života. Wilt Chamberlain nesumnjivo je
bio najbolji košarkaš svog vremena, a može se reći i u povijesti NBA lige.
Iza sebe je ostavio niz rekorda koje će teško bilo tko dostići. Svojom
pojavom u najjačoj košarkaškoj ligi povećao je interes za taj sport, pa se s
pravom može tvrditi da je bio jedinstveni promotor igre na dva koša...
|
