U očekivanju PocketPC 2002...

Konačno, mada je u to teško povjerovati, bilo nam je mnogo jednostavnije izvesti sinkronizaciju dokumenata između nekog tekst procesora na Palm OS dlanovniku i Worda na stolnom računalu nego između Pocket Word aplikacije na Pocket PC dlanovniku i Worda. No, najveći problem Pocket PC platforme i dalje je nedostatak aplikacija: za Palm OS na raspolaganju ih je više od deset tisuća, mnoge su pritom besplatne, a broj aplikacija za Pocket PC mjeri se tek stotinama, unatoč Microsoftovim naporima da što više olakša prenošenje Windows aplikacija u «džepnu» varijantu. U konačnici to znači kako ćete za Palm OS na Internetu pronaći mnogo više trikova i savjeta, te rješenja pojedinih problema – ukoliko vam ikad zatreba pomoć u radu s vašim dlanovnikom, to je svakako faktor na koji treba računati.

To su, dakle, neki realni problemi zbog kojih je Pocket PC platforma i dalje manje praktična od Palm OS-a. Tek nadogradnjom svojeg Pocket PC dlanovnika na novu verziju operativnog sustava – Pocket PC 2002 (koji je objavljen prije par tjedana) – dobivate mnogo moćniji dlanovnik jer su mnogi ti problemi, navodno, prema Microsoftovim tvrdnjama i iskustvima prvih korisnika, riješeni, poput pojednostavljene sinkronizacije sa stolnim aplikacijama. Kako upgrade za naša testirana Pocket PC računala još nije bio na raspolaganju u trenucima dok smo testirali dlanovnike, a dlanovnici zasnovani na Pocket PC 2002 još se ne prodaju, ne možemo vam prenijeti naše detaljnije dojmove o Pocket PC 2002 platformi pa ćemo to ostaviti za neki sljedeći put. Karakteristike dlanovnika zasnovanih na Palm OS-u i onih zasnovanih na Pocket PC-u ne mogu se direktno uspoređivati: Palm OS zahtijeva mnogo manje procesorskih resursa i memorije, pa je tako u Palm OS svijetu posve normalno imati procesor na 16 ili 33 MHz i 8 MB memorije, dok je za Windowse CE i Pocket PC potrebno minimalno 32 (a vrlo često i 64) MB memorije, te procesori na taktovima koji vrlo često prelaze i 200 MHz. To Pocket PC računalima, između ostalog, i omogućava neke naprednije zadaće – poput jednostavnog multitaskinga, tj. obavljanja više zadaća odjednom (npr. sviranje MP3 datoteka i rad s nekom od aplikacija), ali se u konačnici odražava i na trajanje baterije.

 

Palmovi govore hrvatski

Ne treba zaboraviti niti jedan značajan argument u korist Palm OS platforme: lokalizirane verzije operativnog sustava. Oba hrvatska distributera dlanovnika zasnovanih na Palm OS-u (Elektromagic koji prodaje Palm, te Powercom Sistemi «zaduženi» za distribuciju Handspringovih Visora) pobrinuli su se kako bi svojim korisnicima omogućili besplatnu nadogradnju na hrvatski Palm OS. Pritom je prevedeno sve što ćete vidjeti na ekranu svojeg PDA računala, omogućeno je upisivanje hrvatski znakova (prepoznavanje rukopisa), te sortiranje podataka po hrvatskoj abecedi. Ono što je najbolje – korisnici mogu selektivno odabrati koje od tih mogućnosti žele koristiti. Primjerice, ako ste navikli na englesko korisničko sučelje, možete ga ostaviti takvim, ali ipak zadržati mogućnost pisanja hrvatskih znakova i sortiranja.

 

Što tražiti kod dlanovnika?

 

Ekran

Većina dlanovnika ima monokromatske ekrane s vrlo dobrim kontrastom, te mogućnošću uključivanja pozadinskog osvjetljenja. Dlanovnici s ekranima u boji danas prikazuju između 4,096 i 65,536 boja, no troše više energije i imaju manju autonomiju

 

Zvučnik

Za sada samo Pocket PC računala dolaze s ugrađenim zvučnikom

 

Mikrofon

Poneka PDA računala imaju mikrofon, što je praktično jer se mogu proširiti dodacima kao što su diktafon ili GSM telefon

 

Infracrveni port

Vaš bi dlanovnik svakako trebao imati infracrveni port – imaju ga sva računala na našem testu. On omogućava povezivanje sa stolnim ili prijenosnim računalom, drugim dlanovnikom ili GSM/GPRS telefonom

 

Olovka

Olovka je primarni način unosa podataka na dlanovnicima: oni prepoznaju vaš rukopis. Neke olovke su, ipak, ugodnije za dugotrajno korištenje od drugih

 

Sučelje za sinkronizaciju

Sinkronizacija podataka između dlanovnika i stolnog računala bit će brža ukoliko se koristi USB veza. Starija PDA računala i dalje koriste serijski port

 

Proširivost

Vrlo je praktično ukoliko se vaš dlanovnik može proširiti. Različiti modeli koriste različite načine proširenja (Springboard slot kod Visora, SD/MMC kod Palmova, PC Card/CompactFlash kod Compaqa...) pa posebno obratite pažnju na količinu raspoloživih dodataka za pojedini dlanovnik

 

Količina memorije

Svakako kupite PDA računalo s minimalno 8 MB memorije (Palm OS), odnosno 32 MB (Pocket PC), ali informirajte se i o mogućnostima proširenja memorije pomoću dodatnih kartica

 

Procesor

Brzina procesora kod dlanovnika nije presudna – no može pomoći ukoliko u njemu nosite veću bazu podataka ili proračunske tablice koje često treba pretraživati i uređivati

 

Baterija

Manje energetski zahtjevna PDA računala koriste izmjenjive baterije, a ona skuplja i ona s ekranom u boji imaju punjivu bateriju. Punjiva baterija u svakom je slučaju mnogo praktičnije rješenje jer se baterija puni dok se dlanovnik nalazi u cradleu i sinkronizira podatke sa stolnim računalom

 

USPOREDNI TEST

 

Palm m100/m105

Kameleon za početnike

Palm m100 bio je odgovor na Handspringovu pojavu Visora u prvoj polovici prošle godine. Po mnogočemu je bilo odmah jasno da modelom m100 Palm cilja na tržište korisnika mobilnih telefona koji traže malen i lagan dlanovnik. Dizajnom zapravo dosta odudara od ostalih modela Palma, a specifičnost su modela m100/m105 i zamjenjive prednje maske, pa tako svoj m100 možete odjenuti u neku drugu boju. Još jedan zgodan "štos" je prozorčić na poklopcu kroz koji se, nakon što pritisnemo tipku koja se vidi kroz donji otvor poklopca, može pročitati točno vrijeme i datum. Idealno - ako m100/105 nosite u torbi ili ženskoj torbici i želite samo vidjeti koliko je sati. Poklopac se potpuno preklapa, što je dobro rješenje, za razliku od nekih starijih Palmovih modela, kod kojih ga je potrebno potpuno skinuti. Time je i pristup do infracrvenog sučelja, koje se nalazi s gornje strane, lakši. Razlika između modela m100 i m105 je u tome što prvi ima 2 MB, a drugi 8 MB memorije. Ako ikako možete, svakako se odlučite za 8-megabajtnu varijantu; nećete požaliti čim vidite bogatstvo aplikacija koje stoji na raspolaganju za Palm OS.

Za postizanje niske cijene, bilo je, naravno, potrebno učiniti određene ustupke u odnosu na ostale PalmOS uređaje. Premda je uređaj, što se hardvera koji ga pokreće i softvera s kojim se isporučuje, potpuno usporediv s ostalim Palmovima, najveće je promjene pretrpio ekran. Naime, površina samog ekrana - što uključuje i četiri silkscreen tipke pri dnu - osjetno je manja nego kod drugih Palmova. Premda se na prvi pogled razlika čini neznatnom, slova i grafički prikaz osjetno su manji, jednako kao i površina za pisanje. Korisnici navikli na "normalne" Palmove to će itekako primijetiti, dok onima koji se po prvi put susreću s Palm tehnologijom zapravo to i neće biti nikakva prepreka...

Jedan od razloga niže cijene jest i drugačiji način sinkronizacije i povezivanja s računalom; naime, m100/m105 ne dolaze s cradleom, već je tu kabel, a cradle se može dokupiti kao dodatna oprema. Kabel se spaja na serijski port računala, a softver koji se isporučuje s m100/m105 identičan je ostalim modelima; radi se o prokušanom i vrlo dobrom Palm Desktopu.

 

Palm m125

Proširivi križanac

Od sljedeće godine, modela m100/m105 više neće biti u Palmovoj ponudi. Njihov je nasljednik - a ujedno i najnovija zvijezda u Palmovoj ponudi dlanovnika - upravo ovaj novi uređaj, Palm m125. On posuđuje najbolja svojstva modela m105 te ih spaja s naprednim svojstvima koja je donijela serija m500. Drugim riječima, m125 popunjava tržišnu prazninu između početničkih i naprednih modela. Dizajnom je m125 gotovo u potpunosti jednak modelu m100/m105, što znači da se čak mogu koristiti i iste zamjenjive prednje maske (koje su se, kako nam kažu iz Palma, pokazale vrlo uspješnima i traženima na nekim tržištima). No, srce modela m125 kuca na 33 MHz, za razliku od 16-megahercnih procesora kod prethodnih modela.

Uređaj ima 8 MB memorije, no budući da poput modela m500/m505 koristi i SD/MMC karticu (Secure Digital/MultiMedia Card), memorija mu se lako može proširiti dodavanjem odgovarajuće memorijske kartice (primjerice, one kapaciteta 64 MB). Memorijska se kartica potom može koristiti za pohranjivanje Palm OS aplikacija ili podataka, a prihvaćat će i buduća rješenja zasnovana na SD platformi, pa se tako uskoro mogu očekivati SD Bluetooth modul, GSM telefon, MP3 player i još mnogo toga.

Palm m125 koristi najnoviji Palm OS 4.0, dolazi s USB cradleom (za razliku od svojih prethodnika koji su se na računalo spajali isključivo serijskom vezom), a napaja se dvjema AAA baterijama. Ekran je isti kao i na modelima m100/m105, što znači da je manji od onoga kojeg susrećemo na naprednim modelima, sa svim posljedicama koje takvo što donosi. Iz svega ovoga lako je zaključiti kome je ovaj dlanovnik namijenjen: ako ne želite dodatno investirati u neki od skupljih modela, a dovoljna vam je osnovna funkcionalnost jednog dlanovnika, ali se ipak ne želite odreći naprednih mogućnosti proširenja, m125 mogao bi biti kao stvoren za vas. Naravno, nema nikakve prepreke da ga povežete s nekim od GPRS telefona iz našeg testa i bežično se spojite na Internet; 8 MB memorije na ovom računalu sasvim je dovoljno za sve internet aplikacije koje biste mogli poželjeti. Uz Palm m125 dolazi i prilično bogata kolekcija softvera koja, osim Palm Desktopa 4.0, sadrži i niz korisnih aplikacija za Palm OS.

 

Palm m500

Postavljanje standarda

Kako raniji Palmovi dlanovnici nisu imali gotovo nikakve mogućnosti proširenja, počevši od modela m500, Palm se odlučio za SD/MMC platformu kao način proširenja memorije te dodavanja novih sposobnosti uređaju. Palm m500 zapravo je vrlo uspješan nastavak modela Vx: u tankom i laganom srebrnom kućištu nalazi se Motorolin Dragonball procesor takta 33 MHz, te u Palm svijetu danas standardnih 8 MB memorije. Zaključite li da vam 8 MB nije dosta za sve aplikacije i podatke koje morate ponijeti sa sobom, bit će dovoljno utaknuti SD/MMC karticu u slot za proširenje (one su trenutačno na raspolaganju u kapacitetima od 4 do 32 MB, a ona od 64 MB je najavljena). SD/MMC slot primat će i druga proširenja (MP3 player, Bluetooth modul, FM radio, GPS dodatak i slično).

Novost je što m500 koristi punjivu litij-polimer bateriju. Litij-polimerske baterije dosad su se koristile gotovo isključivo u mobitelima (uglavnom kod Ericssona), a dodatna im je prednost u odnosu na litij-ionske baterije to što nude još veću “gustoću” pohranjivanja energije. U slučaju Palma m500, to bi trebalo značiti još veću autonomiju, što su pokazali i naši testovi. Kako m500 ima “običan” monokromatski ekran (odličnog kontrasta), u praksi je zapravo prilično štedljiv energijom; njome se ionako automatski napaja svaki put kada ga umetnemo u cradle i pokrenemo sinkronizaciju. Sinkronizacija je, dakako, brza, zahvaljujući tome što se koristi USB sučelje. Priloženi softver, osim Palm Desktopa 4.0, sadrži i niz korisnih aplikacija za Palm OS, koji se sada standardno isporučuje sa svim novim modelima iz Palmove radionice. Palm m500, naravno, koristi trenutačno aktualni Palm OS 4.0.

Palm m500 odličan je dlanovnik, koji možemo samo najtoplije preporučiti. Tijekom našeg testiranja nismo mu pronašli baš nikakve zamjerke. Raduje nas to što je Palm najavio čitav niz SD/MMC proširenja, od kojih će neka, poput Bluetooth dodatka, predstavljati dobrodošlu novost za sve koji se žele pozabaviti “mobilnim Internetom”. Činjenica je da konkurencija - a tu prije svega mislimo na Handspring i njegov najnoviji model Pro - nudi više-manje istu (ili gdjegdje čak i bolju) funkcionalnost po trenutačno i dalje nešto nižim cijenama u svakoj klasi proizvoda, no ako želite da vaš dlanovnik bude Palm - m500 je ono što tražite.

 

Palm m505

Odlična boja i kontrast

Iako je Palm - s modelom IIIc - još odavno imao dlanovnik s ekranom u boji, konkurencija je prva predstavila dlanovnik s LCD ekranom u dovoljnom broju boja za prikaz zahtjevnijih grafičkih sadržaja (Visor Prism). Nedugo potom, Palm je (uspješno) uzvratio udarac modelom m505. Poput Visora Prism, Palm m505 također podržava više od 65 tisuća boja na ekranu (idealno za pregledavanje fotografija, primjerice), ali dolazi u mnogo kompaktnijem i lakšem “pakiranju”. Ono je praktički identično kućištu modela m500, a razlika u masi tek je u dodatnih dvadesetak grama. Očito je Palmovim inženjerima uspjelo nešto učinkovitije realizirati svu popratnu elektroniku jer je ovaj dlanovnik u boji lakši čak i od monokromatskih uređaja. TFT LCD ekran osvijetljen je vrlo jasnim bijelim pozadinskim osvjetljenjem, no čak i bez njegovog uključivanja pri danjem je svjetlu dovoljno dobrog kontrasta da na njemu sve možemo pročitati.

Budući da je po svemu ostalom identičan modelu m500, za m505 vrijedi sve ono što smo rekli za njegovog prethodnika: standardnih 8 MB memorije praćenih SD/MMC utorom za proširenja, punjiva litij-polimer baterija, USB cradle, Palm OS 4.0 u kombinaciji s Palm Desktopom 4.0 i standardnim Palmovom softverskim bundleom...

Prije nego što kupite m505, jedino pitanje na koje si morate odgovoriti jest - treba li vam boja. Sve veći broj Palm OS aplikacija isporučuje se i u kolor verziji. Za primjene poput digitalne fotografije ili pak pregledavanja GPS karata (kada bude na raspolaganju GPS dodatak), boja je u svakom slučaju nužna. No, čak i ako se ne mislite baviti nečim takvim, naši su dojmovi da se investicija u dlanovnik u boji isplati. Čak je i rad sa samim Palm OS-om mnogo pregledniji kada su pojedini elementi sučelja ili, primjerice, podaci u tablici označeni bojom.

 

Palm Vx

Elegantni starčić

Palm Vx jedini je “ostatak” iz doba kada se Palmovi još nisu označavali oznakom “m”. Spominjemo ga u našem usporednom testu dlanovnika jednostavno zato što se i dalje može pronaći na tržištu po relativno povoljnim cijenama, premda je ovaj model - po svim karakteristikama - više nego uspješno nadomješten novim m500. Palm Vx predstavljao je velik tržišni uspjeh zato što je dugo bio najmanji i najlakši PDA na tržištu. U ovako tankom kućištu ipak se nalazi 8 MB memorije, a nisu mu potrebne ni izmjenjive baterije; Palm Vx, naime, posjeduje punjive litij-ionske baterije te se puni baš poput mobitela.

No, poput ostalih starijih Palmova, i cradle za Vx spaja se na serijski port pa se, ako vam razlika u cijeni nije presudna, ipak bolje odlučiti za model m500 koji uključuje USB cradle. Vx se, inače, isporučuje s nešto više dodatnog softvera nego što je to slučaj kod još ranijih Palmovih dlanovnika (IIIxe, IIIc, V...), no okosnicu svega i dalje čini odličan Palm Desktop. Infracrveno sučelje nalazi se s gornje strane.

Osjećaj pisanja po silkscreenu jednak je osjećaju kod drugih Palmova: prilikom pisanja imamo osjećaj kao da olovku vučemo po nešto hrapavijoj podlozi (za razliku od, primjerice, Visora, gdje je površina potpuno glatka), a je li to dobro ili nije ovisi isključivo o vašem ukusu. Kao i kod svih ostalih Palm OS računala na našem testu, Palm Vx odlično je prepoznavao napisane znakove i tu nemamo nikakvih zamjerki.

Palm Vx može biti dobar izbor ako tražite lagan i izgledom atraktivan dlanovnik koji će vam ponuditi osnovnu funkcionalnost, a baš ne patite za svim ovogodišnjim tehnološkim trendovima, poboljšanjima i dodacima. Naravno, budući da koristi Palm OS 3.5, nećete imati nikakvih poteškoća s korištenjem internet aplikacija ili pak spajanjem s mobitelima (GPRS ili GSM). Međutim, ako se ipak odlučite za nabavku ovog nešto starijeg modela, imajte na umu da proširivost baš i nije "na razini": moći ćete na njega spojiti rasklopivu tipkovnicu ili pak posebne Palmove modeme, ali to je uglavnom to.

 

Visor Platinum

Platinasta brzina

Visor Platinum bio je dosta velik korak naprijed u Palm OS svijetu kada se pojavio, budući da se Handspring odlučio na značajan korak podizanja radnog takta procesora na 33 MHz, a ovim je modelom pokušavao - barem cijenom - konkurirati Palmu Vx (tanki Visor Edge još nije postojao na tržištu u trenutku pojavljivanja Platinuma). Po svemu ostalom, ovaj model bio je identičan ranijem velikom Handspringovom uspjehu - modelu Visor Deluxe - što znači da uključuje 8 MB radne memorije, a na računalo se spaja korištenjem priloženog USB cradlea.

Na ovom smo modelu napravili i detaljnije testove da bismo izmjerili razliku između Palm OS dlanovnika na 16 i onih na 33 MHz. Koristili smo dva benchmarka, Quartusov i PocketBench. Quartusov mjeri brzinu operacija s cijelim brojevima i pomičnim zarezom, a PocketBench objedinjuje takve testove, te testove brzine memorije i obavljanja grafičkih operacija. Rezultati koje smo dobili, naravno, nisu dvostruko bolji nego kod Visora Deluxe, međutim takve bi rezultate bilo i pomalo nerealno očekivati. Dobici u brzini, ako je suditi po benchmark rezultatima, kreću se oko 60-70 posto, što smatramo solidnim. No, ono što je najvažnije svakako je osobni dojam koji ćete imati pri radu s Platinumom i pojedinim aplikacijama; vrlo brzo shvatit ćete da se radi o zaista brzom PDA računalu. Primjerice, programske grupe prikazuju se brže nego na ostalim Visorima, a koristite li neku aplikaciju koja mora mnogo računati i preračunavati - poput tabličnih kalkulatora s prikazom grafikona (QuickSheet), programa za prikaz fraktala, računanje pozicije planeta (Planetarium) ili navigaciju po zvijezdama (CelestialNav) - itekako ćete osjetiti brzinu Platinuma, ili bilo kojeg drugog dlanovnika koji radi na povećanom taktu.

Visor Platinum danas je ostao “negdje između” u Handspringovoj ponudi i zapravo bismo mogli reći da ga polako nadomještaju ostali modeli. Tim više što gotovo svi Palm OS modeli na našem testu danas rade na 33 MHz te će pokazati jednake performanse kao detaljno testirani Platinum. I dalje se radi o odličnom dlanovniku, s kojim ćete biti vrlo zadovoljni, no korisnici koji traže elegantniji izgled vjerojatno će se radije odlučiti za Edge, a oni tehnički zahtjevniji okrenut će se danas modelu Pro.

 

Visor Prism

Boja par excellence

Visor Prism i dalje je jedini Handspringov dlanovnik s ekranom u boji. Prism može prikazati 65.536 boja (jednako kao i Palm m505), što smatramo odličnim. (U trenutku pojavljivanja Prisma na tržištu, Palm još nije imao uređaj koji bi se mogao s tim mjeriti.) LCD TFT ekran koji smo vidjeli na Prismu bez sumnje je, prema našim dojmovima, najkvalitetniji i najbolji LCD ekran u boji koji smo imali prilike vidjeti na dlanovnicima.

Ako se pitate zašto bi vam na dlanovniku uopće mogla zatrebati boja, razmislite: Eyemodul, digitalna kamera, prilično je atraktivan i koristan dodatak u kombinaciji s Prismom (spaja se na Springboard slot), a i igre potencijalno mogu izgledati mnogo bolje. Naravno, danas još ne postoji mnogo aplikacija koje bi mogle iskoristiti Prismove mogućnosti, no one će se sasvim sigurno pojaviti. Odlična kvaliteta prikaza na ekranu - koji, recimo usput, ima odličan kontrast te se dobro vidi iz svih kutova - naravno, ima i svoju cijenu, ali činjenica je da je cijena Prisma od trenutka pojavljivanja na tržištu (ranije ove godine) do danas sasvim dovoljno pala, pa se tako može reći da ovaj dlanovnik sada predstavlja odličnu kupovinu. Iako je nešto teži od konkurentskih uređaja s ekranom u boji, posebno usporedimo li ga s tankim i laganim Palmom m505, u praktičnom se radu to odveć ne primjećuje.

Prism koristi punjive Li-Ion baterije. Dok se nalazi u cradleu, Prism se usput puni energijom. Dobro je i što na njemu Palm OS po prvi put nije bio "zapržen" u ROM-u, već se, kao i na Palmovim računalima, nalazi u flash memoriji te se može lako nadograditi na novu verziju kada ona bude na raspolaganju (Handspring, nažalost, još nije predstavio 4.0H verziju Palm OS-a, a na nju valja pričekati stoga što se radi o posebno prilagođenoj verziji s Handspringovim proširenjima operativnog sustava koja, između ostalog, uključuju podršku za Springboard slot). Na računalo se Prism, baš poput svih ostalih Visora, spaja korištenjem USB sučelja. Priloženi softver je standardan: Palm Desktop s pratećim aplikacijama.

 

Visor Edge

Oštrina elegancije

Edge je - bilo je to sasvim očito kada se pojavio - Handspringov odgovor na komentare kako su Visori manje elegantni od konkurentskih Palmovih proizvoda. Debljine tek 11 milimetara, Edge oštro konkurira Palmovim “tankim” modelima (poput Vx i m500) privlačnijeg izgleda. Uređaj je tanak i prilično lagan, a nekoliko novosti razlikuje ga od dosadašnjih proizvoda iz Handspringove radionice. Ovo je trenutačno jedini Handspringov proizvod koji se dimenzijama (prije svega - debljinom) može usporediti s novim Palmovim produktima.

Naravno, da bi bio tanji od svih ostalih Visora, valjalo je pribjeći nekim kompromisima. Jedan od razloga za nešto veću debljinu Visora ležao je u Springboard slotu, prostoru za proširenje koji Visorima omogućava dodavanje uređaja kao što su dodatna memorija, digitalna kamera, MP3 player, bar-kod čitač i slično. Kod Edgea standardno ne postoji Springboard utor, čime je postignuto spomenuto smanjenje dimenzija.

Ipak, Edge je i dalje proširiv korištenjem Springboard modula: Springboard Edge connector je dodatak koji se "zakvači" na Edge (prije toga je, naravno, s Edgea potrebno skinuti metalna vrata koja odlično štite ovaj PDA od vanjskih utjecaja i udaraca), a zatim se u Springboard connector mogu utaknuti Springboard moduli. To će se rješenje svidjeti onima koji rjeđe imaju potrebu koristiti svoj Visora u kombinaciji s nekim od modula, jer je Edge tanak i kompaktan, a ipak proširiv u situacijama kada nam je to potrebno. Naravno, uz priključen Springboard modul, Edge postaje pomalo nezgrapan, a njegova debljina tada odgovara svim ostalim Visorima. Edgeova vratašca mogu se, kada su rasklopljena, postaviti u dva položaja (120 ili 270 stupnjeva u odnosu na Edge) ili, naravno, potpuno skinuti. Edge je, inače, na raspolaganju u tri boje - metalno plavoj, sivoj i crvenoj - s tim da se u metalno crvenoj varijanti može dobiti jedino na Handspringovom webu.

Edge koristi Li-Ion bateriju koja se puni dok Edge stoji u cradleu. Samo je postolje vrlo praktično, a napajanje se priključuje na drugom kraju USB kabla, odmah na USB konektoru. Potrebno je oko sat i pol za punjenje cijele baterije, a korištenje USB veze znači, naravno, mnogo bržu sinkronizaciju s PC ili Mac računalom nego što je to slučaj kod PDA računala koja se spajaju putem serijske veze.

 

Visor Neo

Novi model za novu sezonu

Dva najnovija Handspringova proizvoda su Neo i Pro. Visori su na tržištu sada već godinu i pol dana, i u tom su vremenu postigli izniman uspjeh. Naš je dojam da je ovim novim modelima Handspring odlučio krenuti u značajnije evolucijske promjene, odnosno, drugim riječima, da je pomoću ovog modela (Neo) želio udahnuti nov život u svoju sada već prilično bogatu ponudu Visor dlanovnika.

Neo bismo, najjednostavnije rečeno, mogli nazvati evolucijskom zamjenom za raniji Visor Deluxe, budući da i cijenom ulazi u to isto područje. Evolucijske se promjene prije svega odnose na brži procesor (danas uobičajenih 33 MHz), dok je tu i dalje 8 MB memorije i prokušani monokromatski ekran odličnog kontrasta. Neo dolazi u poluprozirnom kućištu standardnih Handspringovih dimenzija i dizajna. Poklopac je, naravno, kao i kod svih ostalih Visora, odvojiv od kućišta i može se zakvačiti na njegovoj poleđini. Nekako nam se to rješenje i dalje više sviđa od Palmovih preklapajućih poklopaca, koji se kod nekih modela ne mogu potpuno preklopiti i zapravo smetaju, otvoreni pod čudnim kutovima. Olovka je jednaka kao kod ostalih Visora više klase; metalna je, sadrži mali odvijač i iglicu kojom lako možemo resetirati Visor u problematičnom slučaju.

Infracrveni port nalazi se na za Visore uobičajenom mjestu (na lijevom boku dlanovnika, pri vrhu), a standardno je ugrađen i Springboard modul za proširenje. Springboard modula trenutačno ima mnogo više nego SD/MMC rješenja, pa ako odmah želite proširiti svoj Visor nekim od dodataka, Springboard je i dalje platforma koju se isplati odabrati. Neo koristi trenutačno aktualnu Handspringovu verziju Palm OS-a (3.5.2H). Ugrađene su i sve ostale sitnice na koje smo navikli kod Handspringovih dlanovnika, poput mikrofona (posebno korisno ako ga odlučite povezati s VisorPhoneom) i uobičajenog USB cradlea. Neo se napaja dvjema AAA baterijama. Uređaj nismo imali na testu dovoljno dugo da bismo vam rekli koliko traju, ali kod ostalih Visora u praksi bismo mijenjali baterije svaka 3-4 tjedna uz prosječno dnevno korištenje. Odličan i cijenom povoljan odabir za one koji tek ulaze u PDA svijet!

 

Visor Pro                   

Top-of-the-line dlanovnik

Visor Pro jedno je od najugodnijih iznenađenja iz Handspringa u posljednje vrijeme. U elegantnom i simpatičnom kućištu srebrnkaste boje, koje i dalje u potpunosti prati Handspringove gabarite na koje smo navikli, dolazi dlanovnik koji se jednom “sitnicom” izdvaja od svih Palm OS-kompatibilnih PDA računala koja smo imali na testu: Pro ima standardno ugrađenih 16 MB memorije! Još više prostora za aplikacije, još više prostora za podatke! Oni koji su se već susretali s Palm OS aplikacijama i dlanovnicima znaju kako je to u Palm OS svijetu zaista velika količina memorije budući da prosječna aplikacija ima stotinjak kilobajta, a rijetke su one koje imaju više od 200 KB.

To znači da Pro već u standardnom izdanju ima sasvim dovoljno prostora da biste sa sobom, osim aplikacija, ponijeli i sve važne dokumente, ili pak, dok ste na putu, korištenjem GPRS telefona skinuli veću količinu elektroničkih poruka, možda čak i s attachmentima (ako koristite aplikaciju poput MultiMaila - i to je moguće). Naravno, ako vam ni 16 MB memorije nije dosta - tu su već prilično rasprostranjena memorijska proširenja koja je lako umetnuti u Springboard slot. Masom se Pro potpuno uklapa u današnju koncepciju PDA računala: vrlo je lagan, unatoč tome što posjeduje ugrađenu punjivu litij-ionsku bateriju (koja se puni, naravno, dok je uređaj odložen u USB cradleu).

Poput Nea, i Pro koristi Motorolin Dragonball procesor na taktu od 33 MHz i trenutačno aktualnu Handspringovu inačicu Palm OS-a (3.5.2H), ali moći će se nadograditi i na novu verziju (vjerojatno 4.0) čim ona bude na raspolaganju. Ugrađeni mikrofon, metalna olovka (koja uključuje ovijač i iglicu za resetiranje) te standardni softverski paket s Palm Desktopom upotpunjuju odličan dojam koji imamo o ovom dlanovniku. Ukratko, kao što piše i na kutiji: brz i vrlo proširiv dlanovnik s mnoštvom memorije. Kao stvoreno za one koji ponekad na put moraju ponijeti veću količinu dokumenata ili tablica, a ne nose prijenosno računalo.

 

IBM WorkPad c505

Za ljubitelje «Velikog plavog»

Palm je u svakom slučaju značajno ime u informatičkoj industriji, ali ako želite da i vaš dlanovnik bude usklađen s ostatkom vaše informatičke opreme, a radite u velikoj kompaniji koja baš inzisitra na brand name proizvodima provjerenih imena, za vas je IBM WorkPad c505. Umjesto da razvija vlastita softverska ili hardverska rješenja na Palm OS platformi, IBM se jednostavno odlučio koristiti provjereno rješenje. Što reći: WorkPad c505 identičan je Palmovom modelu m505. Doduše, “identičan” nije posve precizna definicija: elegantno je crn, a plavim slovima navedeno je ime kompanije koju svi gledaju s poštovanjem - IBM. Imate li IBM-ov ThinkPad dok putujete, IBM-ovu NetVistu na radnom stolu i IBM kao poslužitelj u vašoj tvrtki, bilo bi se logično opredijeliti i za WorkPad c505. I to je, uglavnom, to: IBM ne ide u neki poseban marketing ili promociju svojeg WorkPada prije svega zato što se, očito, prodaje “u paketu” s drugim IBM-ovim rješenjima te je prije svega namijenjen IBM-ovim vjernim i dugogodišnjim korisnicima. Kućište je drugačije, a sve ostalo - isto.

Ovo sve također znači da za IBM-ov WorkPad c505 vrijedi sve što smo spomenuli pregledavajući Palm m505. Radi se o dlanovniku s TFT LCD ekranom u boji (odličan kontrast, 65.536 boja, lako čitanje i pri dnevnom svjetlu, bijelo pozadinsko osvjetljenje), 8 MB memorije, SD/MMC karticom za proširenja (moći će se, naravno, koristiti potpuno isti dodaci kao i s novim Palmovima) i Palm OS-om 4.0. Priložen je jednak softver kao u slučaju Palma m505, ugrađena je punjiva litij-ionska baterija, a i cradle je isti (spaja se na USB sučelje računala). Dakako, moći će se koristiti i svi ostali dodaci kompatibilni s m500 serijom Palmova (poput sklopivih tipkovnica, zaštitnih torbica i slične opreme).

 

Compaq iPAQ 3650/3660

Multimedija prije svega

Jedini dlanovnici na našem testu koji su bili zasnovani na Microsoftovoj PocketPC platformi i koristili Windowse CE bili su Compaqovi iPAQ-ovi. Na test smo dobili dva modela: iPAQ 3650 i 3660; jedina je razlika u tome što prvi posjeduje 32 MB, a drugi 64 MB radne memorije. iPAQ posjeduje LCD ekran u boji koji je sposoban prikazati 4.096 boja, a ima ugrađeni i zvučnik. Spaja se na računalo korištenje USB veze. Srce dlanovnika je Intelov StrongARM procesor na 206 MHz. Dizajnom je vrlo privlačan, u ruci dobro leži (posebice ako se koristi još i crni plastični okvir), a masa mu je sasvim prihvatljivih 170 grama. iPAQ se, naravno, koristi pomoću priložene olovčice i ekrana osjetljivog na dodir. Prepoznavanje rukopisa radi odlično, većina znakova piše se slično kao na Palm OS uređajima, pa onima koji se odluče za promjenu platforme to neće predstavljati gotovo nikakav problem, a tu je, naravno, i "tipkovnica" na ekranu, ako vam je takav način pisanja draži. Naš je dojam da nam je pisanje ipak išlo brže na Palm OS uređajima, no to je sve ipak stvar vježbe.

Windowsi CE donose "džepne" verzije s osobnog računala poznatih aplikacija (Pocket Word i Pocket Excel), vrlo funkcionalnu "džepnu" verziju Internet Explorera (koja izvršava čak i JavaScript, a ispravno prikazuje većinu stranica koje smo posjetili), te praktičan klijent za elektroničku poštu. Sve iPAQ-ove Internet aplikacije iskušali smo korištenjem GPRS telefona, kako bismo provjerili hoće li ova kombinacija dobro raditi: nikakvih poteškoća nije bilo. Tu je i Windows Media Player, pa tako na iPAQ-u možemo preslušati MP3, WAV ili bilo koje druge zvučne zapise. Uz nadogradnju novim Media Playerom 7.1 for PocketPC, koji je besplatan, mogu se gledati i videozapisi u formatu WMV te audiozapisi WMA, što je posebno praktično jer WMA ima gotovo dvostruko bolje sažimanje od MP3 formata, pa se u memoriju iPAQ-a može "natrpati" više glazbe. iPAQ ima i priključak za slušalice, pa se sasvim lijepo može "usput" koristiti i kao prijenosni MP3/WMA player.

Jedan od najjačih aduta iPAQ-a su velike mogućnosti proširenja: uz PC Card Expansion Pack ili CompactFlash Expansion Pack, uz iPAQ ćete moći koristiti PC Card kartice (modeme, mrežne kartice...) ili CompactFlash dodatke (poput dodatne memorije ili čak i IBM-ovog minijaturnog tvrdog diska MicroDrive kapaciteta 1 GB).

 

Ostali modeli dlanovnika

Osim u našem testu prikazanih modela PDA računala, na tržištu ćete pronaći još relativno velik broj drugih uređaja. Prije svega, susrest ćete se s Handspringovim modelima koji su i dalje u prodaji - poput “običnog” Visora (2 MB memorije, USB) i Visora Deluxe (8 MB memorije, USB), no oba nude mogućnosti jednake ostalim Visorima (proširivanje pomoću Springboard modula). Također ćete možda ponegdje još pronaći starije Palmove modele, poput osnovnog Palma IIIxe (8 MB memorije, serijska veza), kolor-modela IIIc (8 MB memorije, serijska veza, 256 boja) ili “obične” petice Palm V (2 MB memorije, serijska veza). No, imate li prilike, u svakom slučaju bilo bi se bolje odlučiti za neki od modela iz nove m serije - prije svega zbog mogućnosti proširenja. Mnoge druge tvrtke također predstavljaju Palm OS-kompatibilne dlanovnike, poput Sonyja. U PC Chipu već smo testirali Sony Clie (8 MB memorije, MemoryStick kartica), a uskoro bi Sony i na europskom tržištu trebao predstaviti novi Clie s ekranom u boji (i također MemoryStick proširenjima).

Ponuda na tržištu Windows CE računala i dalje je relativno mala. Osim Compaqovih iPAQ-ova, pronaći ćete Hewlett-Packardove Jornade i Casoivu Cassiopeiu u raznim varijacijama, no čini se da je iPAQ uzeo najviše zaleta na našem tržištu.

Ovaj put nismo se detaljnije osvrtali na uređaje koji kombiniraju GSM mobilni telefon i dlanovnik, ali podsjetimo ipak samo na dva takva rješenja: Ericssonov R380s i Motorolin Accompli. Ericsson bi svog nasljednika trebao dobiti ovih dana, u obliku modela Ericsson R380e, a krajem ove i početkom sljedeće godine trebale bi se pojavljivati i atraktivne kombinacije poput Siemensa SX45, koji udružuje dlanovnik zasnovan na Windowsima CE i GPRS mobitel, ili pak Triumovog Monda, koji predstavlja slično rješenje.

 

Visor Prism/Edge + VisorPhone

Telefon i dlanovnik u jednom

VisorPhone je Springboard modul koji svim modelima Visora dodaje GSM mogućnosti (još ne postoji GPRS varijanta, niti je zasad najavljena), odnosno pretvara PDA računalo u vrlo funkcionalan mobilni telefon, a u PC Chipu ga spominjemo zbog posebne ponude Powercom Sistema, distributera Handspringa, zahvaljujući kojoj se VisorPhone može nabaviti u kombinaciji s Visorom Edge ili Prism po posebno povoljnoj cijeni koja uključuje Visor i VisorPhone (s Edgeom: 4.977 kuna, a uz Prism: 5.795 kuna, PDV je uključen). To je značajan popust u odnosu na raniju cijenu.

Instalacija i pokretanje krajnje su jednostavni i ne zahtijevaju instalaciju nikakvog dodatnog softvera, budući da je sve što je potrebno za rad telefona već pohranjeno u memoriji Springboard modula. VisorPhone se za napajanje oslanja na svoju vlastitu bateriju koja se puni spajanjem punjača na Visorov standardni priključak (onaj koji se inače koristi za sinkronizaciju), a za potpuno punjenje potrebna su joj oko 2 sata. Naravno, da bi vas netko mogao dobiti na telefon, VisorPhone mora biti uključen i umetnut u Visor. Energetski gledano, ovo je povoljno rješenje stoga što se VisorPhone uopće ne oslanja na baterije samog Visora, pa tako nema dodatnog utjecaja na njihovu potrošnju; Visor i dalje nakon nekoliko minuta prelazi u stand by način rada, tj. isključuje se, ali će se sam uključiti ako VisorPhone primi poziv. Po trepćućoj LED diodi pri vrhu VisorPhonea možemo i bez uključivanja Visora uvijek vidjeti jesmo li spojeni na GSM mrežu i je li sve u redu.

VisorPhone se potpuno "uvlači" u sve pore Palm OS-a i postaje njegovim integralnim dijelom. Naime, na samom Springboard modulu nalazi se nova verzija adresara koja automatski zamjenjuje onu koja se inače nalazi u Visoru, no mogu se pročitati i telefonski brojevi sa SIM kartice i uvesti u Visorov adresar. Prednosti nove verzije su u tome što u adresaru možemo odmah olovkom dotaknuti bilo koji broj telefona, pa će nam biti ponuđena opcija "Dial"; također, uz detaljni pregled podataka za bilo koju osobu iz adresara nalazi se ista opcija. Odaberemo li nečiji broj mobitela (jer Palm OS, naravno, zna što su brojevi mobitela a što fiksni telefoni - ako ste bili dosljedni i upisali ih na odgovarajući način), možemo odmah odabrati i slanje SMS poruka. Upravo je slanje SMS poruka ono za što je VisorPhone idealan; pritiskom na drugu tipku na samom modulu izravno pokrećemo program za slanje SMS-ova, što je izuzetno praktično.